焼肉工房やきや創業物語

飲食業もエンターテイメント。だからやきやを楽しくワクワクのあるお店にしたい。

名古屋市中川区高畑で1999年6月に産声をあげた「焼肉工房やきや本店」。
その後2002年には次男坊として中村区八田に「はなれ」、さらに2003年6月には港区当知に三男坊「みなと」が誕生。ＴＶや雑誌などにも頻繁に取り上げられ、毎日行列ができることで有名な焼肉店である。
旨い！安い！元気！楽しい！そんなワクワクする感動を七輪と備長炭の炭火焼きで届けてくれるお店を経営するのは、（株）ワイズ代表取締役・左近真一（35）
彼に創業時の思い出を伺いながら、多くの人を魅了し続ける「やきや」の魅力に迫ります。

肉を愛する肉ボウズが立ち上がった！？

(株)ワイズ代表取締役左近真一

僕は幼いころから肉ボウズとあだ名されるほど、焼肉が大好きでした。会社も肉の商社に就職してそこで肉を見極める目と人脈を培って、肉のプロフェッショナルとして成長することができました。

その後、時代は焼肉ブームが訪れて、安さだけがウリの焼肉店が乱立しましたが、当時はそれが許せなくて。

「自分なら本当にうまい肉をもっと安く提供できるのに!!」そう思いつつ、ただ安いだけの店には強い不満を持ってました。
そして1997年に会社を退職し、自分で焼肉店を作りはじめました。これがやきやのスタートです。

アットホームな空間が生まれた理由。

店舗は倉庫を改装することにしました。何より金銭的に開店費用が安くすむことが魅力でした。当時は熱意と情熱はたっぷりあったんですがお金だけはありませんでしたので、

「とにかくお金がないからテーブルやイス、看板などは自分で作るしかない！」

そう思っていた時に助けてくれたのが友人たちでした。友人たちは手弁当で手伝いに来てくれて、寝袋持参して工事中の寒い倉庫で連日泊り込み作業を続けてくれました。やきやの雰囲気がアットホームなのは、多くの人の心がこもった手作りだからなんですよ。

肉を知り尽くした男の、肉へのこだわり。

最も苦労したのは、やはり味でした。焼肉はシンプルな料理だけに素材となる肉が決め手です。だから肉の選定にはとことんこだわりました。

「肉は産地と使っている餌、部位によっても味が違ってきます。それを確実に見極め、いかに安くしいれるかが、肝心。」いい肉を最高の状態で味わっていただくために、日本全国の焼肉屋を食べ歩き、研究を続けました。その当時に訪れた焼肉屋は実に数百店舗にのぼりました。

「肉はカットの仕方で味が違ってくるんです。たとえばダイヤの場合、同じ石でもカットの仕方で価値は変わってきます。肉もこれと同じでカットの違いで、味が大きく変わるんですよ。」 やきやの肉は素材はもちろん、カットの仕方にまでこだわっています。

こだわりのタレ誕生まで。

そして何よりもこだわったのは、焼肉の味を決めるタレでした。しょうゆは全国から探し、他の調味料とのバランスや肉との相性を考えながら、何度も試作を繰り返す日々が続きました。寝ていてもアイデアが浮かぶと早速つくって食べてみたり。来る日も来る日も、朝から晩まで焼肉、さすがに胃の調子も悪くなりました。

そうして一年以上かけてようやく完成したのがやきや特製の秘伝のタレです。あっさりしているのにコクがある。やきやの味とも言えるタレは僕の魂がこもった傑作です！！

飲食業はエンターテインメントだ。

味とサービス、空間に満足していただいて、さらに支払いのとき『え、これだけでいいの！？』という感動も提供したいんです。お客様に最高の満足感を提供したい。そんな思いがビックリするほどの低価格に表れていると思います。飲食業もエンターテインメント。だから、やきやを楽しくワクワクのある店にしたい。大切な方をもてなす雰囲気づくりを常心がけているんです。

食事という時間を楽しんでもらうことを目標につくり上げてきた店づくり。創業時からの変わらぬ左近真一の情熱。それはやむことなく、今もさらに大きく広がり続けています。

※この記事は、「やきや瓦版」創刊号(1999年6月発行)に掲載された記事の一部を編集して掲載したものです。

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